Badespaß in Manitou

„Sie haben sie mitgenommen!“
„Wer?“, ich verstand den Sinn seiner Feststellung nicht.
„Na die da“, sein Kopf ging unmerklich nach rechts, wie ich aus den Augenwinkeln erkennen konnte. Rechts war das ‚Courthouse‘.
„Wer, die Justiz?“
Der Mann kicherte. „Justiz? Gibt es hier schon lange nicht mehr. Folge mir unauffällig, wir haben viel zu bereden.“ Dann stand er auf und verließ die Veranda, bestieg ein Pferd und ritt die ‚South Av.‘ hinunter.
Ich band die Maultiere und ‚Smith‘ los und folgte ihm in gebührendem Abstand. Er bog rechts ab und ein paar Blöcke weiter, schon fast am Stadtrand, erreichten wir ein Haus, in dem er verschwand. Hier waren weit und breit keine übel aussehenden Gestalten zu sehen. Alles wirkte sehr friedlich. Ich band meine Tiere am Geländer der Terrasse fest. Es war offenbar sein Haus und er inzwischen wieder draußen. Er bot mir auf der Terrasse einen Platz an, zwei Gläser mit kühlem Wasser in der Hand. Das erste Mal sah ich mehr als seinen breitkrempigen Hut von ihm. Der Mann mochte 10, 15 Jahre älter sein als ich, wie alle unrasiert, eine sehr markante adlerähnliche große Nase, wache hellblaue Augen. Ich wollte ihn mit Fragen überschütten, doch er fing selbst gerade an zu sprechen. „Ich heiße Joseph, du bist Rick?“
Ich nickte völlig verwirrt. „Woher weißt du?“
„Die drei Frauen haben nach Dir gerufen, als man sie verschleppt hat, besonders die hübsche.“
Meinte er Jill? Meinte er Linda? Was mir für merkwürdige Gedanken durch den Kopf schossen! Die Frage, die ich Joseph stellte, war sinnvoller: „Wer hat das getan?“
Joseph antwortete: „Da du ja offenbar gar keine Ahnung hast, will ich dich mal briefen. Die Outlaws…“
Ich unterbrach ihn: „Die Outlaws? Ich denke die halten den Jackson- und den Hammon-County?“
„Da denkst du leider falsch, seit etwa sechs Monaten herrscht die vollständige Anarchie auch im Tillmann County. Mad Max hat hier das sagen.“