Gefangen

Wieso bist du so jung geblieben? Hast du den Quell ewiger Jugend gefunden, von dem alle meinen, er sei nur ein Märchen? Du wagst dich hierher, du, die du so viele meiner Männer getötet hast? Überall in meinem Land hängen Steckbriefe von Elian, der Vogelfreien! Emet stand in Ketten vor Hargroth, dem Herrscher von Arrnos, und überlegte fieberhaft, wie sie sich aus ihrer misslichen Lage befreien könnte. Weder wollte sie ihn zu sehr verärgern, denn schließlich hatte er gerade die Oberhand, noch wollte sie sich allzu unterwürfig zeigen. Es galt, sich nicht zu verbiegen, aber eine List war gegenüber schlechten Menschen immer erlaubt. Ich bin Emet aus dem Land der Isati! antwortete sie erhobenen Hauptes. Ich weiß nicht, wovon du sprichst! log sie. So war das in Ordnung, schließlich wollte sie mehr über ihre verschollene Mutter erfahren. Du gleichst ihr bis aufs Haar, murmelte Hargroth kopfschüttelnd. Nun, ich werde aus dir schon herausbekommen, worin diese Ähnlichkeit gründet. Und glaube mir, ich werde dabei viel Vergnügen an dir haben! knurrte er und öffnete die Tür neben dem großen Schrank seines Audienzsaales. Die Wächter stießen Emet hinein und sie stand vor einem erleuchteten, kniehohen Steinaltar mit vielen eisernen Ösen, durch die Ketten gezogen werden konnten. Rundum an den Wänden befanden sich zahllose Utensilien, mit denen Qualen zugefügt werden konnten. Sie stand in Hargroths persönlicher Folterkammer.

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Niemand legt mich in Ketten! giftete Emet leise und sehr bedrohlich. Du hast keine Wahl, antwortete der Kommandant der Wächter am Eingang des Tunnels ungerührt. Der Tunnel ist die kürzeste Passage nach Arrnos und sein Ausgang liegt innerhalb der Burgmauern. Wer ihn nutzen will, muss die Bedingungen akzeptieren wie alle anderen oder umkehren. Emet musterte die Händler und Lastenträger, die sie ihrerseits kritisch beäugten und untereinander tuschelten.