Beim Anflug auf den Internationalen Flughafen tauchte die Maschine in die graue Suppe ein, die sich an diesem späten Herbstabend über Meer und Küste gelegt hatte. Beim Ausrollen sah er durch die tropfenbedeckten Fenster die ersten Lichter der Neuen Welt, die sich in den Wasserpfützen auf den Betonpisten spiegelten. Und als er eine halbe Stunde später verloren und deprimiert mit seinem Koffer in der Ankunftshalle stand, fragte er sich, warum ihn dieses Land so ungastlich empfängt. Es war aber beileibe nicht der Regen, über den er sich ärgerte, es war sein eigenes Verschulden, das ihm zu schaffen machte. Warum hatte er nicht nachgefragt, als die Hotelreservierung nicht bestätigt wurde? Warum hatte er sich darauf verlassen, in einer großen Stadt in einem zivilisierten Land jederzeit ein ordentliche Zimmer zu bekommen? Bei seinem Anruf im Sheraton, dem Hotel mit der vermeintlichen Buchung, wurde ihm kühl und knapp beschieden, dass eine Reservierung für ihn nicht vorläge und dass kein Zimmer mehr frei sei. Der zweite Anruf im Holiday Inn war informativer. Er erfuhr, dass an diesem Wochenende zwei Großereignisse in der Stadt stattfänden, ein nationaler Lehrerkongress mit vielen Teilnehmern aus allen Bundesstaaten und das Endspiel um den Super Bowl im Football, das sportliche Großereignis schlechthin. No chance for a room, honey. Jedes Hotelzimmer, jede Absteige, jedes Privatquartier sei schon seit Wochen belegt. Er solle doch in die nächste Großstadt fliegen oder sicherheitshalber lieber weiter weg, so die mitleidende Stimme am Telefon, die dann noch halb ironisch, halb ernst gemeint hinzufügte, er könne sich ja auch für zwei Nächte einen der komfortablen Sesseln im airport reservieren und mit dem kümmerlichen Trost endete, dass ab Sonntag, mit Sicherheit aber ab Montag, Zimmer wieder verfügbar seien.
Keine der beiden Aussichten war verlockend.
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