Knocked out

Die Rache ist mein; ich will vergelten. Zu seiner Zeit soll ihr Fuß gleiten; denn die Zeit ihres Unglücks ist nahe, und ihr Künftiges eilet herzu. (5. Moses 32:35)

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Als der blaue Kastenwagen in der späten Dezembernacht an dem Aussichtspunkt vorbeifuhr, dachte er an seine erste Begegnung mit der kleinen Stadt A., an den phantastischen Blick auf die malerische Altstadt, an die Vorfreude, durch die engen Gassen zu streifen und natürlich an das schöne Mädchen in dem gelben Kleid. Die Sonne hatte geschienen, seine Stimmung war heiter und die Welt noch in Ordnung gewesen.

An jenem Sonntag im Juni hatte er in einer Haltebucht geparkt, auf die ein Schild mit der Aufschrift „belle vue“ hinwies. Vor ihm lag die romantische Silhouette der kleinen Provinzstadt A., die sich den Berg hinaufzog, eine ineinander verschachtelte Ansammlung von Türmen, Giebeln, geduckten Häusern, rot-braunen Ziegeldächern, ein harmonisches Ensemble von Häusern, alten Mauern und vereinzelten, hohen Bäumen. Er liebte diese alten Städtchen, die im Reiseführer kaum erwähnt wurden, die aber alle eine lange Geschichte und manche Geheimnisse hatten, die zu entdecken und zu erforschen sich lohnte: sei es eine vergessene Wallfahrtskirche, ein romanisches Tympanon, verblasste Mosaiken aus der Römerzeit, gotische Türme oder barocke Gewölbe. Er sammelte diese alten, verwunschenen Städte regelrecht und freute sich, wenn er wieder eine entdeckt hatte, die „niemand“ kannte. Er atmete die warme Luft des Sommers ein und genoss den Duft der Linden, deren dichtes Blattwerk den weniger attraktiven Blick auf die neuen Stadtteile schamhaft verbarg, auf die Lagerhallen, die Industriebauten, die Brachflächen, einen Schrottplatz und die Kleingärten. Dieser Teil der Stadt interessierte ihn nicht, warum sollte er auch.

Er war ein erfolgreicher Geschäftsmann, dem der Erfolg jedoch nicht in die Wiege gelegt worden war.