Spanisches Gold

„Unser Vorteil ist die Flexibilität. Bis die Spanier uns entdeckt haben, sind wir längst auf Höhe des Handelsschiffes. Wir beschießen das Begleitschiff aus allen Rohren, während ein Teil der Besatzung das andere Schiff entert. Wir müssen den Überraschungsmoment ausnutzen!“ Louisa stellte sich neben Cullen, um ihm das weitere Vorgehen zu erklären. Es gelang Louisa, eine Karte zu zeichnen, auf der die vermutete Route der Spanier zu sehen war. Jim betrachtete sie mit erstauntem Gesichtsausdruck. James Cullen folgte Louisas Anweisungen, nachdem sie von Tarbeard in den Stand eines vorläufigen ersten Steuermanns versetzt worden war. Es schmeckte Jim Cullen nicht besonders, sich von der blutjungen Frau Befehle erteilen zu lassen. Dennoch musste er – wenn auch neidvoll – anerkennen, dass Louisa über besondere nautische Gaben verfügte. Trotzdem dauerte es einige Tage, bis der Ausguck die Spanier sichtete.

„Schiff auf Backbord!“ Louisa griff zum Fernrohr. Sie entdeckte das schwer beladene Schiff und knapp dahinter die bewaffnete Begleitung. Tarbeard ließ die Kanonen in Stellung bringen. Die mit Ketten verbundenen Kugeln sollten Masten und Takelage des feindlichen Schiffes beschädigen, um es dadurch manövrierunfähig zu machen. Katherine begab sich zu den Ruderern. Sie sollten warten, erst auf ihr Kommando hin mit dem Pullen beginnen. Das spanische Kriegsschiff schien die ‘Dark Lady’ gesichtet zu haben. Es schob sich schwerfällig vor das Handelsschiff, um ihm ausreichend Schutz zu bieten. Darauf hatte Katherine nur gewartet.
„Jetzt! Pullt, bis euch die Lungen platzen!“ Oben an Bord riss Cullen das Steuer herum, Tarbeard zog an seiner Pfeife, womit er seine angespannten Nerven beruhigte. „Feuert auf den Großmast! Wir müssen ihre Takelage in Fetzen schießen!“ Louisa stand mit aufgerissenen Augen neben Jim Cullen. Mit einem lauten Krachen zersplitterte der höchste Mast des spanischen Schiffes. Pulverdampf stieg über der ruhigen See auf, die das mörderische Gefecht in eigentümlicher Weise konterkarierte. Immer neue Lunten wurden gezündet, die weitere zerstörerische Geschosse auf den Weg brachten. Die ‘Dark Lady’ näherte sich unterdessen des Handelsschiffes. Die Enterhaken verhakten sich an den Schiffsplanken, während andere sich an der Reling festbissen. Dann ging alles sehr schnell. Eine weitere Kanonenkugel zerfetzte das Hauptsegel des Kriegsschiffes, worauf es vollends manövrierunfähig gemacht wurde. Die Soldaten griffen zu ihren Musketen, aber da sie zu weit entfernt waren, blieben ihre Schüsse fast wirkungslos. Louisa sah mit Entsetzen, wie der alte Joe einem Spanier den Dolch in die Brust stach. Leech Crosby zog seine Pistole, mit der er dem spanischen Kapitän das Leben nahm. Tarbeard sprang mit brennenden Lunten im Bart an Bord des Schiffes, während weitere Kanonenkugeln abgefeuert wurden. Ein junger Pirat wurde von einer spanischen Muskete getroffen. Louisa sah Blut spritzen und das Geschrei der Verwundeten dröhnte in ihren Ohren. Sie war gleichsam fasziniert wie geschockt. Das spanische Begleitschiff fiel zurück, während die Piraten das Handelsschiff in ihre Gewalt brachten. Katherine bemerkte Louisas bleiches Gesicht.